Le soccer américain bénéficiait d'une visibilité très élevée en 1976 grâce au succès de la North American Soccer League, mais ce succès n'avait pas encore atteint l'équipe nationale des États-Unis.L'ancien international des années 1960, Walt Chyzowych, occupait le poste de Directeur de l'Entraînement à la Fédération de soccer des États-Unis, et il a également assumé le rôle d'entraîneur cette année-là, mais le tournoi de qualification avec le Canada et le Mexique pour la Coupe du Monde 1978 n'a pas été couronné de succès. Le moment fort de l'année a été une victoire à domicile 2-0 contre le Canada grâce à des buts de Miro Ryes et Juli Veee.