Comment bien choisir sa veste de randonnée imperméable ?

• Imperméabilité adaptée (Schmerber) : visez 5 000 mm pour des sorties courtes, et 15 000 à 20 000 mm pour randonner plusieurs heures avec un sac à dos lourd.
  
• Respirabilité optimisée : choisissez un indice RET bas (RET < 12) et privilégiez la présence de zips de ventilation sous les aisselles pour évacuer la sueur.
  
• Construction selon la pratique : optez pour une veste 2.5L légère en fond de sac, 3L pour le trekking exigeant, ou 3-en-1 pour la polyvalence hivernale.
  
• Entretien régulier : lavez votre veste à 30°C sans adoucissant et réactivez la déperlant au sèche-linge ou avec un spray adapté pour préserver son efficacité.

L'imperméabilité mesure la capacité d'un tissu à empêcher l'eau de traverser. En laboratoire, on place le tissu sous une colonne remplie d'eau : la hauteur d'eau maximale supportée avant que les premières gouttes ne traversent détermine la résistance du tissu. Cette mesure s'exprime en millimètres (mm) ou en Schmerber (1 Schmerber = 1 mm de colonne d'eau).

Voici les repères essentiels selon votre pratique :

• 2 000 mm (2 000 Schmerber) : idéal pour une pluie fine de 1 à 2 heures lors de courtes balades.
• 5 000 à 10 000 mm : convient parfaitement à une randonnée à la journée sous une pluie modérée.
• 15 000 à 20 000 mm et plus : protection maximale conçue pour résister à des orages violents, aux fortes averses prolongées et aux conditions de montagne extrêmes.

• Les coutures étanchées : les perforations de couture doivent être recouvertes de bandes thermocollées (soit sur l'ensemble de la veste, soit sur les zones exposées comme la capuche et les épaules).
• La déperlant (DWR) : ce traitement fait glisser les gouttes d'eau sur la surface du tissu sans qu'il ne s'en gorge. La déperlant empêche le tissu extérieur d'alourdir la veste, laissant la membrane respirer pleinement.

Une veste parfaitement étanche peut vous mouiller de l'intérieur si elle n'évacue pas la transpiration produite pendant l'effort. C'est là qu'intervient la respirabilité, mesurée selon deux indicateurs majeurs :

Utilisé principalement par les marques européennes, il mesure la résistance qu'oppose le tissu à l'évacuation de la vapeur d'eau. Plus le chiffre est bas, plus la veste est respirante :

• RET < 6 : extrêmement respirant (effort très intense, trail, montée rapide).
  
• 6 < RET < 12 : très respirant (randonnée active sur terrain vallonné).
  
• 12 < RET < 20 : moyennement respirant (effort modéré).
  
• RET > 20 : peu respirant (à réserver aux usages statiques).

Exprimé en g/m2/24h, il indique la quantité de vapeur d'eau qu'un mètre carré de tissu laisse traverser en 24 heures. Plus le chiffre est élevé, plus la veste est respirante (une bonne veste de randonnée se situe à partir de 10 000 g/m2/24h).

Lors d'une montée raide sous la pluie, même la meilleure membrane atteint ses limites. Les fermetures éclair de ventilation sous les aisselles (pit zips) vous permettent de créer un flux d'air immédiat pour réguler votre température corporelle sans avoir à enlever votre veste.

Les vestes imperméables (ou Hardshells) superposent plusieurs couches de tissus et de membranes pour allier protection et légèreté.

Au fil des randonnées, la poussière et le sebum de la transpiration bouchent les pores de la membrane, altérant la respirabilité et la déperlance du tissu.

• Le lavage : zippez toutes les fermetures éclair. Lavez en machine a 30 degrés avec une lessive liquide douce sur programme synthétique. Bannissez l'adoucissant et la javel qui détruisent la membrane de manière irreversible.
• La réactivation de la déperlance : après le séchage à l'air libre, passez la veste 10 à 15 minutes au sèche-linge sur programme doux pour réactiver le traitement déperlant. Si l'eau ne perle plus sur le tissu extérieur, appliquez un spray imperméabilisant pour vêtements.