Comme son nom l'indique, la nage en eau libre est la natation dans des lieux comme les lacs, les rivières ou la mer. Contrairement à la natation en piscine, où l'on nage dans un environnement contrôlé et sûr, la nage en eau libre se pratique dans un environnement naturel où les conditions sont souvent imprévisibles. Pensez aux courants, aux vagues, au vent, à la température, aux animaux, aux obstacles dans l'eau... Les nageurs qui pratiquent la nage en eau libre sont des nageurs expérimentés qui ont une bonne forme mentale et physique, un bon jugement et un sens des responsabilités. Ils doivent prendre de nombreuses mesures de sécurité pour se protéger des dangers de l'eau libre. La nage en eau libre peut être pratiquée de manière récréative, pour profiter de l'environnement naturel et des journées chaudes, mais elle peut également être pratiquée en compétition, avec des distances allant de 1 kilomètre (courses de performance) à 10 km (natation de longue distance) ou plus (marathon).

DE QUOI AI-JE BESOIN POUR NAGER EN EAU LIBRE ?

Pour commencer la nage en eau libre, vous avez besoin d'une combinaison. Une combinaison vous tiendra chaud dans l'eau froide et vous assurera une flottabilité supplémentaire. N'oubliez pas que le port d'une combinaison peut non seulement améliorer vos performances dans l'eau, mais aussi augmenter votre sécurité. Une combinaison peut vous aider à nager plus longtemps et plus confortablement dans l'eau froide, ce qui est essentiel pour la nage en eau libre. Lorsque vous choisissez une combinaison pour la nage en eau libre, faites attention à l'épaisseur du néoprène (5 à 7 mm pour les eaux de moins de 15°C ou 2 à 3 mm pour les eaux de 20°C et plus), à la coupe (qui doit être serrée, mais pas trop gênante) et au style (corps entier, sans manches ou shorty). Une combinaison intégrale offre le plus de chaleur et de flottabilité, tandis qu'une combinaison sans manche ou shorty offre une plus grande liberté de mouvement.

Vous avez également besoin de lunettes de natation pour protéger vos yeux de l'eau salée et de la saleté ou des obstacles présents en eau libre, d'un bonnet de bain pour protéger vos cheveux et réduire la traînée, et d'une bouée d'eau libre pour assurer votre sécurité en cas de problème. Les bouées pour la nage en eau libre ont une couleur distinctive et des bandes réfléchissantes pour être visibles dans l'eau par les bateaux, les jet-skis, etc. Vous pouvez également ranger vos effets personnels au sec dans votre bouée.

COMMENT ENTRETENIR ET LAVER MA COMBINAISON ?

Rincez votre combinaison à l'eau claire après chaque utilisation et suspendez-la pour la faire sécher. Conservez la combinaison dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil. Il est préférable de laver la combinaison à la main et de la faire sécher à l'extérieur.

NATATION EN EAU LIBRE, UN SPORT PASSIONNANT

La natation en eau libre fait partie des trois disciplines du triathlon. Ce sport, souvent appelé nage longue distance, se pratique aussi dans le cadre de nombreuses autres compétitions. C’est même une des grandes passions de bon nombre de nageurs ambitieux. En règle générale, les nageurs parcourent de grandes distances en eau libre, mais il existe aussi des compétitions qui se déroulent en piscine. Dans ce cas, on parle plutôt de natation longue distance, où les distances à parcourir sont d’au moins 200 m.

La natation en eau libre a toujours été très populaire. Dès les premiers temps de l’histoire de l’humanité, nos ancêtres nageaient déjà dans les lacs et les rivières. La nécessité initiale s’est très vite transformée en un plaisir et un défi volontiers accepté. Ainsi, le capitaine anglais Matthew Webb fut le premier à traverser la Manche à la nage dès 1875.

LA NATATION EN EAU LIBRE POUR LES NAGEURS DÉBUTANTS ET AVANCÉS

La natation en eau libre a des effets positifs sur le corps et l’esprit. Une fois que l’on a goûté au plaisir de ce sport, il est difficile de s’arrêter. Pour les nageurs expérimentés, l’objectif est souvent de maîtriser des distances de plus en plus grandes. Les débutants devraient d’abord s’exercer plutôt près de la rive, jusqu’à ce qu’ils s’habituent aux exigences de ce sport excitant.

En principe, que l’on soit débutant ou confirmé, rien ne peut se faire sans une bonne préparation. L’un des accessoires les plus importants pour la natation en eau libre est, outre une combinaison en néoprène, une bouée de natation. Celle-ci permet d’optimiser sa visibilité auprès des autres, mais aussi de pouvoir faire une courte pause. Plus encore, elle peut notamment sauver la vie en cas de crampe.

Avant de plonger dans l’eau fraîche, vous devez maîtriser votre respiration. Seule une respiration calme et régulière permet d’effectuer les mouvements avec le moins d’effort possible et une efficacité maximale. Les nageurs expérimentés soulagent les muscles de leur cou en plongeant la tête. Cela peut nécessiter un peu d’entraînement au début. L’idéal est d’avoir le menton et la bouche sous l’eau, tandis que les yeux restent hors de l’eau.

LES CONDITIONS POUR PRATIQUER LA NAGE EN EAU LIBRE

Les conditions de l’eau et, bien sûr, la température peuvent varier considérablement d’un plan d’eau à l’autre. La saison joue également un rôle important. Avant de commencer à nager, familiarisez-vous avec le lac, la rivière, le canal ou la mer. Y a-t-il des plantes aquatiques ? Rencontrerez-vous des bateaux ou des navires ? Quelle est la visibilité et y a-t-il des vagues ? L’entrée dans l’eau est-elle peu profonde ou abrupte ? Et quelle est la nature du fond ? Vous devez absolument avoir des réponses à ces questions avant de partir à l’aventure en nage libre. L’important est que vous vous sentiez à l’aise dans l’eau et qu’elle ne vous réserve pas de surprise. Respirez toujours du côté où l’eau est plus calme ou où vous n’aurez pas le soleil dans les yeux.

En été, vous pouvez éventuellement renoncer à porter des vêtements en néoprène. Lorsque la température est inférieure à 15 degrés, il est important de protéger suffisamment votre corps contre l’hypothermie. Dans ce cas, vous devrez porter pour la nage en eau libre :
• Une combinaison en néoprène,
• Des gants en néoprène,
• Des chaussons en néoprène,
• Une cagoule en néoprène.

Il est également recommandé de toujours porter des lunettes de natation de couleur foncée. La lumière du soleil est davantage réfléchie par la surface de l’eau, ce qui éblouit en permanence.

DE QUEL ÉQUIPEMENT AVEZ-VOUS BESOIN POUR NAGER EN EAU LIBRE ?

Étant donné qu’en nageant en eau libre, vous nagerez de longues distances généralement seul, veillez à votre sécurité. Pour garantir cela, rien de tel qu’un équipement de qualité.

La combinaison de natation

Les combinaisons de natation en néoprène sont les plus courantes pour la natation en eau libre. Plus rarement, on utilise des variantes en élasthène ou en polyamide. Une bonne combinaison de natation maintient votre corps au chaud, sans faire transpirer. De plus, sa surface lisse permet de glisser beaucoup plus rapidement dans l’eau grâce à une résistance à l’eau nettement réduite. Les coutures de la combinaison de natation ne doivent ni gratter ni frotter. L’idéal est ce qu’on appelle les coutures plates. Portez votre combinaison de natation seulement pour nager en eau libre. Elle se révèle également pratique pour le surf, la plongée et d’autres sports aquatiques.

Il existe des combinaisons de natation pour femmes, hommes et enfants. Ceux destinés aux enfants sont généralement conçus moins pour le sport de compétition que pour le plaisir de la baignade. Ces modèles se fabriquent avec pour matériau de base l’élasthène ou le polyamide. Et ce, afin que les enfants puissent bouger de manière optimale et rester longtemps dans l’eau.

Le bonnet de bain

Un bonnet de bain garde les cheveux au sec, protège des agents pathogènes et des blessures. Au niveau des performances, il réduit la résistance de l’eau. Les bonnets de bain existent en latex, caoutchouc, tissu, néoprène et d’autres matériaux.

Pour la natation en eau libre, il est recommandé d’opter pour un bonnet de bain en néoprène pour son maintien et son confort. Afin de protéger vos oreilles et donc votre sens de l’équilibre, le bonnet de bain doit dépasser suffisamment.

Par ailleurs, un bonnet de bain aux couleurs vives augmentera votre visibilité.

La bouée de natation

Une bouée de natation fait partie de l’équipement de base pour la nage en eau libre. En l’attachant autour de la taille, il devient possible d’y ranger des objets de valeur, etc., tout en laissant une liberté des mouvements. En plus de se montrer pratique, la bouée de natation sert aussi à la sécurité. En outre, sa couleur vive vous rend plus visible pour les autres sur une grande distance.

Cet accessoire de natation en eau libre avec sa flottabilité aide à flotter sur l’eau. Ce qui s’avère nécessaire pour se reposer. Une bouée de natation est également une bouée de sauvetage en cas de douleurs ou de crampes.

Chez DECATHLON, vous trouverez une large gamme de vêtements en néoprène, de bouées de natation, des lunettes de natation… En résumé, tout ce qu’il faut à la natation en eau libre.

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FAQ

Comment s’entraîner à la natation en eau libre ?

Si vous souhaitez nager en eau libre, commencez par respecter quelques règles de base. Entraînez-vous à avaler de l’eau, car cela vous arrivera plus souvent en eau libre. Dans un lac ou dans la mer, il n’y a pas de repères. Vous devrez donc aussi vous entraîner à cela au préalable. Votre champ de vision peut se révéler très limité. Apprenez à vous orienter dans de telles conditions. La respiration joue un rôle important, entraînez-vous à respirer calmement et régulièrement avant le départ. Un dernier conseil : évitez à tout prix de nager seul et utilisez un bonnet de bain aux couleurs vives et une bouée de natation tout aussi voyante.

Où peut-on nager en eau libre ?

Vous pouvez pratiquer ce sport dans presque toutes les eaux libres. Même en hiver, vous pouvez nager dans un lac avec un équipement adéquat, à condition qu’il ne soit pas gelé.