Hoe kies je je snowboard- of skihelm?

Het dragen van een helm is intussen voor de meeste skiërs en snowboarders vanzelfsprekend. Toch blijft het belangrijk om te benadrukken waarom een helm zoveel meer is dan een extra accessoire.

Het grootste voordeel van een helm is simpel: hij beschermt je hoofd. Een skihelm is gemaakt om de klap van een val op te vangen en zo het risico op zware hoofdletsels sterk te verminderen. Zelfs aan lage snelheid kan een botsing of een simpele uitschuiver al serieuze gevolgen hebben.

💡 Belangrijke tip: een helm is bedoeld om impact te absorberen en kan daarbij vervormen. Na een harde val vervang je hem dus best, ook al lijkt hij nog perfect in orde. De bescherming kan namelijk toch aangetast zijn (meer info onder "Levensduur").

Alle ski- en snowboardhelmen die in de Europese Unie verkocht worden, moeten aan strenge veiligheidsnormen voldoen:

✔ CE EN 1077: de belangrijkste Europese norm. Ze garandeert dat de helm getest is op schokbestendigheid en penetratie. Kijk dus zeker na of jouw helm deze vermelding heeft.

✔ MIPS (Multi-directional Impact Protection System): een extra beschermlaag die toelaat dat je hoofd lichtjes meedraait bij een schuine impact. Daardoor verminderen de draaikrachten die op je hersenen kunnen inwerken bij bepaalde soorten vallen. Kortom: extra veiligheid. Als je maximale bescherming wil, ga dan voor een model met MIPS.

Een helm beschermt alleen goed als hij perfect past bij de vorm van je hoofd. Een te grote of te kleine helm kan nooit optimale bescherming bieden.

Dit is de belangrijkste stap om de juiste helm te kiezen.

🔵 Neem een soepel meetlint (zoals bij naaien).

🔵 Plaats het meetlint ongeveer 1 cm boven je wenkbrauwen, op het breedste punt van je hoofd (midden van het voorhoofd en net boven het oor).

🔵 De maat in centimeters is de helmmaat die je nodig hebt (bijv. 56 cm = maat 56).

De maten worden meestal uitgedrukt in S, M, L en XL, telkens overeenkomend met een bepaalde hoofdomtrek.

Maat (standaard) // Hoofdomtrek (cm)

S // 53 – 55
M // 55 – 58
L // 58 – 61
XL // 61 – 63

Heb je de juiste maat gevonden? Dan controleer je best even of hij goed zit:

🔵 Zonder te sluiten: zet de helm op en beweeg je hoofd links-rechts en voor-achter. Als de helm duidelijk meeschuift, is hij te groot.

🔵 Pascomfort: de helm moet stevig én comfortabel zitten, zonder pijnlijke drukpunten. De meeste helmen hebben achteraan een draaiknop waarmee je de pasvorm nog fijner kunt afstellen.

🔵 De kinriem: die moet strak genoeg zitten zodat je de helm niet naar achter kunt aftrekken, maar uiteraard niet zo strak dat hij hindert.

Dameshelmen: skihelmen voor vrouwen hebben meestal geen andere interne constructie, maar kunnen wel verschillen in design, kleuren en bekleding. Denk aan een zachte fleecevoering of details die extra comfort en een aangepaste stijl bieden.

Kinderhelmen: bij kinderen is de juiste maat nóg belangrijker, omdat hun hoofd kwetsbaarder is en nog groeit. Kies altijd voor een lichte helm met een goed verstelsysteem, zodat hij mee kan evolueren doorheen de seizoenen. Zodra de helm te klein wordt, moet hij vervangen worden.

Er bestaan verschillende types skihelmen, afhankelijk van de manier waarop ze gemaakt zijn. De keuze hangt af van je skistijl en je budget.

Een helm moet de hele dag comfortabel zitten. Het comfort hangt vooral af van drie factoren:

🔵 Ventilatie: helmen hebben openingen om warmte en vocht af te voeren. Er bestaan vaste ventilatiesystemen (altijd open) en regelbare systemen (waarmee je de luchttoevoer kunt sluiten bij koud weer). Een goede ventilatie voorkomt oververhitting.

🔵 Binnenvoering: belangrijk voor warmte-isolatie en draagcomfort. Ze moet uitneembaar en wasbaar zijn, en je hoofd op een zachte, aangename manier omsluiten.

🔵 Oorbescherming: de oorkussens moeten soepel en comfortabel zijn, maar je gehoor niet hinderen. Ze zijn vaak afneembaar.

De voorbije jaren zijn twee helmontwerpen sterk in populariteit gestegen: helmen met vizier en modellen die geschikt zijn voor brildragers.

Bij een vizierhelm is de skibril rechtstreeks in de helm geïntegreerd.

• Optimaal comfort: je hebt geen drukpunt van een band rond je hoofd, wat vooral na lange tijd veel aangenamer is.

• Mooie integratie en goede bescherming: het vizier sluit mooi aan en kan gemakkelijk omhoog worden geklapt zonder te storen.

• Perfect voor brildragers: dit is veruit de handigste oplossing als je een bril draagt. Het vizier gaat gewoon over je bril heen zonder die te knellen, waardoor je het minder comfortabele “OTG-gevoel” (Over The Glasses) van klassieke skibrillen vermijdt.

Net zoals bij een klassieke skibril kies je het vizier volgens de weersomstandigheden.

Beschermingscategorieën:

• Categorie 1 & 2: voor slecht weer, mist en vlak licht (vaak geel of lichtroze vizier).

• Categorie 3: voor zonnige dagen en sterke helderheid (donker of spiegelvizier).

• Fotochroom: het vizier past zich automatisch aan het licht aan (Cat. 1 tot 3 of 2 tot 4). Ideaal als je één vizier wil dat de hele dag in alle omstandigheden werkt.

Wil je liever geen vizierhelm? Dan kan je nog altijd een klassieke skibril combineren met je bril. Kies dan voor een OTG-model (“Over The Glasses”). Deze brillen hebben uitsparingen in de mousse aan de zijkanten zodat de brilpootjes comfortabel passen. Ze zijn breder en dieper dan standaardmodellen, waardoor ze beter over een gewone bril schuiven.

Zelfs de beste helm gaat niet eeuwig mee. Weten hoe je hem verzorgt en wanneer je hem moet vervangen, is essentieel voor je veiligheid.

☑️ Reinigen: de binnenvoering en oorkussens zijn meestal uitneembaar en wasbaar (met de hand of op een koud programma — check het label). Was ze regelmatig om hygiëne en comfort te behouden.

☑️ Drogen: laat je helm nooit drogen op of vlakbij een warmtebron (radiator, kachel, open haard). Laat hem gewoon aan de lucht drogen.

☑️ Opbergen: bewaar de helm op een droge, koele plaats, uit het zonlicht (UV-stralen kunnen de buitenschaal aantasten). Een opberghoes helpt om krassen te voorkomen.

Een skihelm heeft een beperkte levensduur, zelfs als je er goed zorg voor draagt.

• Na een harde klap: één stevige impact volstaat om de helm te moeten vervangen. De binnenste schuimlaag (EPS) wordt samengedrukt om de klap op te vangen en springt niet meer terug in zijn oorspronkelijke vorm. Ook al lijkt de buitenschaal nog helemaal in orde, de bescherming is niet meer gegarandeerd. Neem geen risico’s!

• Slijtage en ouderdom: fabrikanten raden meestal aan om je helm om de vijf jaar te vervangen (ongeveer vijf skiseizoenen). Door UV-stralen, zweet en temperatuurwissels kunnen de materialen na verloop van tijd achteruitgaan.