randonnée_trekking_solo_chien_aventure_europe

Een avontuur op 6 poten

Marine Pigneur (32) is vastberaden in haar wanderlust. Samen met haar husky ‘Helfy’ doorkruist ze dit jaar Europa te voet. Vanuit Dinant wandelen ze de camino naar Santiago de Compostela. Daarna gaat het richting Rome en Oost-Europa. Marine volgt vooral haar intuïtie en meer dan ooit haar eigen hond.

Een jaar te voet door europa met je hond, een ambitieus plan, hoe ben je erop gekomen?

“Toen Helfy in mijn leven kwam, beloofde ik mezelf dat ik haar overal mee naartoe zou nemen. Omdat je niet zomaar overal binnen mag met een hond, moest ik daardoor mijn leven en mijn manier van reizen heruitvinden. Twee zomers geleden hebben we onze allereerste trektocht ondernomen in het Mont Blancmassief. Hoewel ik de hele tocht had uitgestippeld met advies van locals, liep het niet van een leien dakje. We werden in volle zomer onderweg verrast door sneeuw. Voor Helfy was dat geen probleem, alleen ik was er niet op voorzien. Hoewel deels mislukt, was het een magische ervaring die het pad heeft geëffend voor nog meer avontuur. De zomer erna hebben we samen de GR20 uitgewandeld in het gezelschap van een vriend en zijn hond. Ze zeggen wel eens dat als je de GR20 hebt doorstaan, je alles aankan. Het heeft me er in elk geval van overtuigd dat we samen een jaar lang te voet door Europa kunnen trekken.”~Is

Is een hondentrekking leuker met een extra baasje?

“Ik heb veel aan hen gehad, al was het niet altijd even gemakkelijk. Elke wandelaar heeft zijn eigen ritme, en dat is nooit perfect op elkaar afgestemd. Tijdens een trektocht ga je soms diep. Je neemt dus best een wandelpartner mee met veel relativeringszin, anders ben je gezien. Mij schrikt het niet af om dit jaar alleen op stap te gaan met Helfy. Ik vind altijd wel mensen om een stukje mee te wandelen, dat is een verademing, Maar maanden met meerdere mensen op stap zijn hoeft voor mij niet.”

Versterkt zo’n trektocht je band met je hond?

“De GR20 heeft ons dichter bij elkaar gebracht. We zijn nu meer dan ooit elkaars handlanger. Ik kan haar gedrag vandaag beter dan ooit inschatten. Daar is wel wat werk aan voorafgegaan. Ik heb haar opvoeding nooit afhankelijk gemaakt van koekjes als beloning, wel van vriendschap en respect. Onze band is gebaseerd op vertrouwen.”~

Kan elke hond zo’n lange trektocht aan?

“Het energiepeil van een bulldog is niet te vergelijken met dat van een Husky. Wanneer ik 20 km wandel, heeft Helfy waarschijnlijk 40 km op haar teller omdat ze de hele route lang af-en-aan huppelt. Gelukkig zijn we altijd rond hetzelfde moment moe. Tijdens het wandelen draait alles rond elkaar aanvoelen. Helfy loopt altijd voorop, zo kan ik haar observeren. Ik merk op tijd wanneer we beter stoppen. Zij het om de situatie te analyseren, om iets te genezen of het plan af te blazen. Wanneer het niet gaat, dan is het meteen gedaan. En dat is ook ok.”~

Welke hondengadgets zijn onmisbaar op trektocht?

“Tenzij ze echt bijdragen aan ons comfort neem ik weinig extra’s mee. Helfy slaapt op een kleine trekking matras, die meteen ook mijn nood matras is mocht de mijne het begeven. Verder eet ze uit een plooibaar voederbakje, heeft ze haar eigen microvezelhanddoek, en heb ik een thermisch nooddeken bij. Tijdens de tocht draagt ze een halsband met penning en noodnummer en een fluo hondenhesje. Tijdens de GR20 droeg ze haar eigen hondenbrokken in een hondenrugzakje. Na 2 dagen merkte ik dat ze anders liep en uitgeput was en moeite kreeg met stappen. Een extra rustdag en een potenmassage brachten gelukkig soelaas.”

Dat brengt me bij een volgend issue : hoe organiseren jullie je maaltijden op trektocht?

“Na het fiasco met de hondenrugzak ben ik afgestapt van het idee dat ik hondenbrokken moet meesleuren. Dit jaar volgt Helfy mijn dieet. Ik zie erop toe dat haar porties telkens 3% van haar gewicht bedragen, en dat elke maaltijd uit groenten, vlees en ⅓ zetmeel bestaat. Voor die laatste categorie ga ik altijd voor rijst of couscous in plaats van pasta. Niet simpel om dat allemaal te dragen, maar een blik tonijn vind je wel in elke winkel.”

Laat je helfy vrij naast je lopen onderweg?

“Ze loopt voornamelijk los. Ik haal de leiband boven als we beschermd natuurgebied doorkruisen. Jammer genoeg is ook een muilkorf verplicht op veel openbaar vervoer in Europa. Maar Helfy heeft haar onvoorspelbare kantjes. Als ze een dier ruikt, kan ze er zo achteraan gaan. Daarom slaapt ze ‘s nachts in de tent. Dat is extra warm voor mij, maar ik heb vooral geen zin om haar 3 uur te moeten zoeken bij aanvang van elke tocht.”~

Safety first

"Op solotrektocht gaan met een hond kan je vergelijken met op trektocht gaan met een klein kind. Je gaat je altijd eerst bekommeren om het welzijn en de veiligheid van je hond, voor je jezelf veilig stelt. Ik weet niet waar ik vandaag zou staan als Helfy een bange hond was geweest. Ze is heel ondernemend, al moet ik er soms op tijd bij zijn om alles in goede banen te leiden. Zo weet ik dat ze in waterlopen de grond wil kunnen raken met haar poten. Dan is het aan mij om haar naar die plekken te leiden in plaats van haar lukraak de rivier in te sturen.Mocht het al eens misgaan, heb ik niet echt een roadbook voor noodsituaties. Ik maak dat mijn gsm altijd opgeladen is en dat ik een extra batterij bij heb.

~Mijn entourage is veel banger dan ikzelf. Als ik al hun bekommernissen ter harte zou nemen, was ik al lang paranoia. Ik geef mijn reisroute vooraf door, en heb me zo’n geo-localisatietool aangeschaft. Ik zou ook pepperspray kunnen kopen om ieders geweten te sussen, maar daar heb ik geen boodschap aan. Ik heb liever vertrouwen in het leven, en met die mindset wil ik er samen met Helfy op uit trekken dit jaar. Tijdens mijn wandeltocht door Europa hoop ik dat ik de waarde van de simpele dingen opnieuw kan ontdekken, zoals een mooie ontmoeting, een goed gesprek of onvoorwaardelijke gastvrijheid wanneer we in iemands tuin mogen kamperen. Met onze verhalen wil ik in elk geval bewijzen aan mijn omgeving dat het mogelijk is. Mensen feliciteren mij met onze ‘Challenge’, maar ik bekijk het liever anders. Ik volg gewoon mijn gevoel. Het leven is namelijk meer dan ‘eat-sleep-work-repeat’."~