trekking La Palma

“Op vier dagen tijd zag ik vijf andere werelden” sam neirinckx

Een van onze medewerkers volgde van 12 tot 16 november de wandelroute GR 131 - de Vulkaanroute - op het Canarische eiland La Palma. Zijn verhaal lees je hier!

Sam Neirinckx werkt in onze winkel in Gent. Hij is een fervent wandelaar en trekt graag alleen eropuit. Van 12 tot 16 november 2017 volgde hij wandelroute GR 131 – de Vulkaanroute – op het Canarische eiland La Palma. Lengte: 87 km. Hoogteverschil: meer dan 4.000 meter stijgen en dalen. Het wandelpad loopt door vijf verschillende klimaatzones. Het werd een onvergetelijke en intensieve tocht van vier dagen.

trekking La Palma

Neem je ons even mee op je tocht?

“De route begint op zeeniveau in Puerto de Tazacorte. Na één dag raakte ik tot op een hoogte van 1.850 meter. Na die intensieve klim trakteerde ik mezelf op een potje rijst met groenten. De tweede dag bereikte ik de Roque de los Muchachos, met zijn 2.426 meter de hoogste top van het eiland. Pas daar kon ik mijn watervoorraad bijvullen. Rond half zes ’s avonds sloeg ik mijn tent op.

Dag drie was opnieuw een lange en intensieve dag. ’s Avonds kampeerde ik op een kleine camping waar ook andere wandelaars hun tentje hadden opgeslagen. Mijn buurman Nicolas bleek net als ik een Gentenaar te zijn. Na drie zware dagen in het gebergte van La Palma was het een opluchting om mijn verhalen in mijn eigen taal met iemand te kunnen delen.

De laatste dag wandelde ik samen met Nicolas de Vulkaanroute weer naar beneden. De afdaling is vrij belastend voor de knieën, maar dat hield ons niet tegen om van de prachtige uitzichten te genieten. Door de verschillende soorten begroeiing is het landschap van La Palma heel idyllisch.”

Je hebt enkele tegenslagen moeten verwerken?

“De tweede dag kwam er rond zonsondergang af en toe een stevig windje opzetten. Een halfuur nadat ik was gaan slapen, werd ik wakker van felle windvlagen. De rukwinden bereikten snelheden van meer dan 80 kilometer per uur. Omdat ik het niet meer veilig vond, maakte ik mijn rugzak klaar en legde ik zware stenen in mijn tent om te beletten dat ze zou wegvliegen.

Op een andere plek ben ik gaan schuilen. De dag erna wilde ik in Refugio del Pilar slapen, maar de berghut was gesloten. Gelukkig lag de kampeerplaats waar ik Nicolas ontmoette er vlak naast.”

Is la palma een aanrader voor mensen die graag alleen op wandelvakantie gaan? 

“Het eiland is maar 42 op 24 km groot. Het is moeilijk om er echt te verdwalen. De wandelroutes zijn heel goed aangeduid en het eiland en zijn omgeving zijn wondermooi. Wanneer je de verschillende klimaatzones doorkruist, lijkt het alsof je van het ene op het andere moment in een andere wereld stapt. De GR 131 is wel vrij zwaar. Je hebt er wat ervaring voor nodig. Je berekent het best op voorhand hoeveel water en eten je moet meenemen.”

trekking La Palma

Tijdens zo’n solotocht zijn er ook verschillende dode momenten. hoe vul je die op?

“Gek genoeg is er niet zo heel veel tijd om te doden. Mijn dag begint bij zonsopgang met een stevig ontbijt. Zodra ik mijn tentje afgebroken heb, ben ik weer op weg. Onderweg neem ik één lange pauze: om te koken. Omdat dat mijn enige warme maaltijd is, ben ik daar vrij fanatiek mee bezig.

Daarna wandel ik tot één uur voor zonsondergang. Zo heb ik nog genoeg tijd om mijn tent op te zetten. En dan komt het moment waarnaar ik het meeste uitkijk: de zonsondergang. Helemaal voor mij alleen. Ik kan ook niet zonder muziek. Mijn twee mp3’tjes en minibox zijn basisuitrusting wanneer ik vertrek.”

Laatste vraagje: je trekt duidelijk graag alleen eropuit, wat trekt je daarin aan?

“Ik ben nogal introvert. De rust en de vrijheid die ik ervaar, is een echt geschenk. Ik hoef geen rekening te houden met anderen, ik kan dingen doen waarvan ik echt geniet en het is veel makkelijker om nieuwe contacten te leggen.”