Wat zijn de regels van ijshockey? Een gids zodat je alles begrijpt

Voordat ijshockey de nationale sport van Canada werd, vond het zijn oorsprong in de lacrossewedstrijden die in de 17e eeuw in Europa werden gespeeld. De eerste officiële indoorwedstrijd vond echter plaats in Montreal, op 3 maart 1875.

De sport is geëvolueerd en veiliger en sneller geworden. Oorspronkelijk werd met een houten bal gespeeld, maar die stuiterde te veel op het ijs en verwondde toeschouwers. Daarom werd de bal "in stukken gezaagd" om de eerste platte puck te creëren. Vandaag de dag bepaalt de Internationale IJshockeyfederatie (IIHF) wereldwijd de regels en garandeert zo een gestructureerd spektakel waarin techniek belangrijker is dan brute kracht.

Bij het ijshockey zijn veiligheid en prestaties onlosmakelijk met elkaar verbonden. Een speler "kleedt" zich niet, hij "rust zich uit".

Een team bestaat niet alleen uit de 6 spelers op het ijs. Op een wedstrijdblad staan doorgaans 20 tot 22 spelers (meestal 4 aanvalslinies en 3 verdedigingsparen) omdat de intensiteit zo hoog is dat een speler nooit langer dan een minuut achter elkaar op het ijs staat.

Om bestand te zijn tegen de impact draagt elke speler:

• Een helm: verplicht, met compleet raster voor minderjarigen en vrouwen.
• Schouderbescherming en scheenbeschermers: stijve schalen om schoten tegen te houden.
• De stick: in composietmateriaal, gekozen op basis van de lichaamslengte en "flex" (soepelheid) van de speler.
• Schaatsen: een echt verlengstuk van de voet, bieden extreem veel ondersteuning aan de enkel om scherpe bochten te kunnen maken.

Dit zijn de twee regels die het spel het vaakst onderbreken. Ze dwingen de teams om hun aanvallen op te bouwen in plaats van gewoon de puck door te spelen.

Het principe is eenvoudig: de puck moet altijd als eerste de aanvalszone binnenkomen. Geen enkele aanvallende speler mag de blauwe lijn van de tegenstander overschrijden voordat de puck die heeft gepasseerd. Als dat gebeurt, fluit de scheidsrechter en wordt het spel hervat in de neutrale zone.

Om te voorkomen dat een team in moeilijkheden de puck simpelweg naar de rand van de ijsbaan schiet om tijd te winnen, is er de icing-regel. Als een speler de puck van zijn eigen helft naar achter de doellijn van de tegenstander schiet, wordt het spel stilgelegd. De straf: het spel wordt hervat in de zone van het overtredende team en zij mogen geen spelers wisselen. Ze moeten op het ijs blijven, zelfs als ze uitgeput zijn!

Bij ijshockey wordt het spel niet stilgelegd zodra een overtreding wordt begaan: de scheidsrechter laat vaak eerst de actie afmaken voordat hij een straf uitdeelt. Dat wordt een "uitgestelde straf" genoemd. Maar zodra wordt gefloten, moet de speler die de overtreding heeft begaan het ijs verlaten en op een aparte bank gaan zitten, vaak de "strafbank" genoemd.

HOE WERKT HET?
Wanneer een speler een overtreding begaat (bijvoorbeeld een tegenstander laten struikelen met zijn stick), wordt hij voor een bepaalde tijd van het ijs gestuurd, meestal 2 minuten voor lichte overtredingen. Gedurende de tijd mag zijn team hem niet vervangen. Ze moeten dus met een speler minder verder (4 in plaats van 5).

DE VAAKST VOORKOMENDE OVERTREDINGEN:

• Laten struikelen (tripping): de tegenstander laten vallen met zijn stick of schaatsen.
• Haken (Hooking): zijn stick gebruiken als een haak om een speler te vertragen.
• Slaan (Slashing): met de stick een opzettelijke, harde slag toebrengen op het lichaam of de stick van de tegenstander.
• Niet correct aanvallen (Charging): te veel vaart nemen om een tegenstander met veel kracht te raken.

Hoewel de afmetingen van de ijsbaan en de speelduur (3 x 20 minuten) identiek zijn, is er één fundamenteel verschil: body checking.

Bij mannenhockey is het toegestaan om met de schouder een tegenstander "te checken" om de puck te bemachtigen. Bij vrouwenhockey is dat verboden. Het resultaat? Vrouwenhockey verloopt vaak vloeiender, met de nadruk op het rondspelen van de puck, technische vaardigheden en tactische positionering, terwijl mannenhockey meer gericht is op impact en fysieke dominantie.